La Maladie des Bébés - l'asthme -

L'asthme de l'enfant demeure la maladie chronique la plus fréquente de l'enfant. 50% des enfants asthmatiques présentent une crise sévère chaque année.

L’asthme est une affection inflammatoire chronique des bronches, caractérisée par des crises de dyspnée (gêne respiratoire) sifflante, témoignant d’une contraction brutale des muscles commandant l’ouverture et la fermeture des bronches.
Un nourrisson asthmatique est un bébé qui fait plus de trois épisodes de sifflement avant deux ans. L’asthme du bébé peut évoluer vers un asthme de l'enfant quand :
Il y a présence d'un eczéma, un terrain familial allergique et que le bilan allergique est positif.
Le plus souvent il s’agit d’un bébé de sexe masculin, avec des antécédents familiaux asthmatiques. Plus de 10% des enfants sont touchés.

1-Symptômes de l’asthme :

Les manifestations de l'asthme chez l'enfant sont les mêmes que chez l'adulte, mais elles sont encore plus difficiles à diagnostiquer car l'enfant éprouve plus de difficultés à décrire sa gêne.

-Crise typique avec sifflements

-Toux sèche, nocturne, survenant la nuit

-Toux après l'effort

-Bronchites à répétition

-Essoufflement

-Fatigue

-Difficultés à la marche, à l'effort...

2-Les crises d'asthme chez l'enfant

En cas de crise d’asthme, le médecin prescrit un bronchodilatateur, souvent de la ventoline® en aérosol-doseur, pour aider l’enfant à mieux respirer.
En pleine crise, l’enfant peut reprendre à plusieurs minutes d’intervalle le bronchodilatateur si la crise n’a pas cessé.
Si l’asthme est causé par une allergie, il est conseillé d’éviter au maximum l’exposition à cet allergène et de prendre si nécessaire des antihistaminiques voire d’effectuer une désensibilisation.
Dans tous les cas, il faut rassurer l’enfant, rester à ses côtés, le détendre et l'emmener dans un endroit calme.
Consulter en urgence, faire le 15 ou le 112 si téléphone portable, en cas d'aggravation des manifestations et de l'apparition de signes d'urgence.

3-Prévenir les crises d'asthme

La première mesure à prendre avec un enfant asthmatique, dans le cadre de la prévention de l'asthme, est de surveiller son environnement. Il faut éviter au maximum la présence d'allergènes (des tests permettent de déterminer les allergènes auxquels l'enfant est le plus sensible).

Prévenir l'asthme est aussi synonyme de chasse aux acariens (présents dans la literie et la moquette), aux pollens, plumes ou poils d'animaux (poils de chats notamment), mais aussi à la fumée de cigarette !

Pour vous aider à prévenir l'asthme, le médecin peut vous orienter vers un pneumo-pédiatre et/ou une école de l’asthme. Ces établissements apportent les clés pour mieux vivre avec la maladie et prévenir d'éventuelles crises d'asthme Petit à petit, la famille apprendra à reconnaître les signes d’une crise et à la traiter efficacement.

4-L'asthme, c'est pour la vie ?

Sachez qu'aucun traitement n'est en mesure de guérir définitivement l'asthme. En revanche, ils permettent aujourd'hui à beaucoup d'enfants asthmatiques de vivre normalement !
L’asthme, quand il n’est pas associé à un terrain allergique, tend à s’améliorer dans les dix premières années de la vie, mais ne disparaît pas chez tous les enfants.

En revanche, l’asthme avec terrain allergique est considéré comme une fragilité importante  des branches , inscrite dans les gènes : ces enfants gardent la maladie toute leur vie. Dans la majorité des cas, après des mois, voire des années de traitements de fond, les enfants peuvent arrêter ces traitements. Mais l’asthme peut revenir, parfois des années plus tard.